Лекции по дисциплине включают сведения о наиболее важных направлениях современной экологии. Студенты знакомятся с историей экологии, с основными факторами, обусловливающими распределение жизни на Земле, изучают результаты взаимодействия организма и факторов среды. Важное место в лекционном курсе отводится проблемам организации и функционирования биогеохимических круговоротов, распространению биогеохимических провинций. Рассматриваются типы наземных биомов и особенности водных экосистем. Обращается особое внимание на поведенческую экологию. Важный аспект лекционного курса – современные проблемы человечества: биологическое разнообразие и устойчивость, подходы к сохранению биологического разнообразия, проблема перераспределения водных ресурсов, экология и проблема продовольствия, проблемы технического прогресса и формы воздействия человека на экосистемы. Важное направление лекций: формирование представлений об экологии человека и влиянии деятельности человека на окружающую среду; знакомство с экологическими принципами природопользования и охраны природы; формирование представлений о здоровье человека в аспекте концепций биосферы и устойчивого развития.