Курс фокусируется на систематическом разборе основных институтов римского права с особым вниманием к юридическому формализму цивильного права в историческом аспекте. Римское право раскрывается через казусы и судебные решения. В практической части студентам предлагается сначала самостоятельно разобрать тот или иной казус, предложить варианты его решения, а затем он подробнее рассматривается с привлечением оригинальных источников, таких как Дигесты и другие исторические, литературные и археологические материалы. Наконец, когда это возможно, казусы рассматриваются в их историческом развитии, вплоть до современности. В учебно-методический раздел вошли: рекомендации по организации самостоятельной работы студентов, планы семинарских занятий, текущие и контрольные задания, задачи (правовые казусы), предназначенные как для разбора на практических занятиях, так и для общего контроля успеваемости, библиографические рекомендации и итоговые вопросы по курсу.